1980
En la Copa de la UEFA el sorteo volvió a deparar un difícl rival: El PSV Eindhoven de
los gemelos Van der Kerkhof.
En la Copa del Rey, nunca estuvo más cerca la disputa de la que hubiera sido la
primera final. Cuando más fácil parecía tenerlo el equipo rojiblanco se vio doblegado
en el partido de vuelta de las semifinales por un animoso y joven Castilla, entonces
líder de la Segunda División. Los rojiblancos habían dejado en la cuneta al Turón,
Moscardó), Zaragoza, Valencia y Rayo Vallecano.
La plantilla sportinguista estuvo integrada por Castro, Rivero, Claudio, Jiménez,
Maceda, Doria, Amador, Cundi, Rezza, Redondo, Eusebio, Uría, Joaquín, Gonzalo,
David, Mesa, Eloy, Andrés, Ciriaco, Abel, Quini, Ferrero, Aguilar, Pedro, Colas y Javi.
Será la temporada de la despedida de Quini, quien tras la Eurocopa de Italia recaló
traspasado en el Barcelona. El 4 de agosto se hace repaso a jugadores que pueden
interesar en un futuro más o menos inmediato. Se piensa en tres jóvenes del
Ensidesa: Esteban, Villa y Vallina. Ese mismo día se aborda el fichaje del portugués
Gomes (Oporto).
En mayo de 1980 se decide no modificar el precio de los recibos de los socios, si bien
sí se incrementa el correspondiente a los asientos. Enrique Casas es nombrado
asesor técnico de la Presidencia, Vicente Miera vuelve a dirigir al Sporting y José
Manuel Díaz Novoa asume el cargo de director de la Escuela de Fútbol de Mareo. El
lugar de la concentración de los rojiblancos vuelve a ser Cervera de Pisuerga. El
Sporting alcanza los 22.000 socios, su récord histórico.
En el partido conmemorativo del 75 aniversario de la fundación del Real Sporting, el
Real Madrid, que acudió a El Molinón desinteresadamente con su presidente Luis de
Carlos a la cabeza, ganó por 0-2.
DÉCADA 1981 - 1990
1981
La primera final de la Copa
El Sporting bajará enteros en la Liga, si bien logra, ¡por fin!, alcanzar la final de la
Copa del Rey. Falta por añadir el tercer dato relevante de la temporada, que explica el
segundo: Quini, ya jugador del Barcelona es precisamente quien frena el acceso al
título de los rojiblancos, que son derrotados por los azulgrana (3-1). Al Sporting le
pesó su orfandad goleadora, mientras que El Brujo volvió a convertirse en máximo
goleador de la Liga española, aunque en este caso con los del Nou Camp. Fue
también el año de su secuestro.
Si en las anteriores campañas e incluso en la misma pretemporada el Real Madrid
(incluido su entonces filial, el Castilla) había frenado a los rojiblancos, en la
temporada 1981-82 fue el Sporting quien trabó a los blancos en todos los frentes,
aunque con poco beneficio propio. En la Liga, por doble motivo, toda vez que el
Sporting goleó al conjunto madrileño por 4-0 en El Molinón, con tantos de Joaquín,
Ferrero y Abel por dos veces, y por otro, porque El Molinón fue escenario del partido
que le valió el título liguero a la Real Sociedad, mientras los madridistas aguardaban
el resultado de este partido terminado el suyo en Valladolid. El Sporting concluyó la
Liga en séptimo lugar.
El Sporting había formado con Rivero, Redondo, Jiménez, Maceda, Cundi (Pedro),
Ciriaco, Joaquín, Mesa, Uría, Abel y Ferrero.
En la Copa de la UEFA el Bohemians de Praga eliminó al Sporting en la primera
ronda. El partido de ida tenía todos los tintes de finalizar con empate a un gol (el
rojiblanco lo marcó Ferrero), pero los últimos minutos fueron fatídicos para los
rojiblancos, que recibieron dos nuevos tantos. En La vuelta, el 2-1 que se logró
(Ferrero y Jiménez) resultó insuficiente. Los rojiblancos alinearon a Castro, Redondo,
Maceda, Jiménez, Cundi, Joaquín, Ciriaco, Uría, Aguilar, Mesa y Ferrero.
La plantilla rojiblanca de la temporada 1980-81 estuvo integrada por Castro, Rivero,
Claudio, Redondo, Jiménez, Maceda, Cundi, Doria, Amador, Joaquín, Ciriaco, Mesa,
Uría, Oscar Ferrero, David, Aguilar, Abel, Ferrero, Pedro, Gomes, Zurdi, Eloy y Javi.
Manuel Vega-Arango acometerá un nuevo mandato como presidente. El
presupuesto de la entidad se sitúa en 324 millones de pesetas, con un déficit de
quince.
En 1981 el Sporting vuelve a recibir la Copa Stadium.
1982
En la temporada 1981-82 el Sporting deja de luchar en la parte alta de la clasificación
liguera y a duras penas, gracias también a un triunfo vallisoletano en Las Palmas,
logra eludir el descenso a última hora. Paradójicamente, el equipo rojiblanco alcanza
la final de la Copa del Rey.
Miera no pudo terminar la temporada y fue nuevamente sustituido por Novoa.
Llegará el Mundial-82 de España, al que acude una amplia representación rojiblanca,
que estuvo formada por Joaquín, Maceda y Jiménez, además de José Luis Rubio.
También estuvo presente Quini, que entonces militaba en el Barcelona.
Con vistas a la temporada 1982-83 se le ofrece a Novoa la posibilidad de continuar al
frente del equipo, pero prefiere retornar a Mareo. Vega-Arango recibe extraordinarios
informes de Vujadin Boskov, ex técnico, entre otros, del Real Zaragoza y Real Madrid.
Gomes regresa traspasado al Oporto.
En la Liga, el conjunto gijonés termina en la zona media, en el octavo puesto. Una
frase marcará el paso de Boskov por el Sporting: "Punto es punto". El equipo
rojiblanco empata quince de los 34 partidos que disputa, de ellos, seis sin goles.
1983
Debuta Ablanedo II
Será la temporada del debut de Ablanedo II, que el 2 de enero de 1983 entró al
terreno de juego como consecuencia de una rigurosa expulsión sufrida por Rivero.
Primero en David, pero de manera más expresa en Ablanedo II y Eloy, se simbolizan
los primeros frutos de Mareo que cristalizaron como internacionales. El delantero,
que tenía 18 años, comenzó a ser habitual en las convocatorias y en muchos partidos.
Miera ya le había hecho debutar en la Copa ante el Turón. Por su parte, Maceda
marca un antes y un después. En mayo de 1983, con Novoa en el banquillo, el
conjunto filial rojiblanco logra el título de la Copa de la Liga de Segunda División B.
En la temporada 1983-84 continúa Vujadin Boskov en el banquillo, auxiliado por
Crisanto García Valdés, con Llaneza de preparador físico. Los rojiblancos vuelven a
Zeist para realizar la pretemporada. Acompañará al equipo el doctor José Antonio de
la Fuente, que se estrenará como médico rojiblanco y que no tardará en convertirse
en uno de los mejores traumatólogos del país. Sustituirá a Ramón González Vázquez
como jefe de los Servicios Médicos, toda una institución en el club. También llegará
Cunnigham, el morenito internacional inglés que había fracasado en el Real Madrid
después haber alcanzado fama de crack internacional. Tampoco Gijón fue plaza para
su recuperación como futbolista de primera línea.
1984
La temporada 1983-84 apenas guarda especiales recuerdos para los aficionados
rojiblancos, salvo el disfrute de tener en el equipo a uno de los mejores defensas del
mundo, capaz de imponer su colocación tanto en el ataque como en la retaguardia.
Maceda fue uno de los héroes con la selección española que goleó a Malta por 12-1,
con la consiguiente clasificación para la Eurocopa-84, en la que el rojibanco brilló con
luz propia. El gol que le endosó a Schumacher supuso el paso a la final, que no pudo
jugar debido a las tarjetas. En el Sporting, Maceda se había convertido en el líder del
equipo y pese a jugar como defensa, en su máximo goleador.
El tercio final liguero fue malo y la imagen de Boskov quedó deteriorada, por lo que
no se le ofreció la renovación. Fue destacable el ferreo y pegajoso marcaje de
Espinosa a Maradona, que dejó inédito al astro argentino en el partido que
sportinguistas y barcelonistas dirimieron sin goles en El Molinón. Mareo ya
comenzaba a tener peso específico. Eloy se convertía en un fijo en el equipo titular, al
igual que Esteban, mientras que Mino era una alternativa habitual para el centro de
la defensa, en la que Jiménez y Maceda eran dos internacionales de reconocida valía.
El presidente rojiblanco, Manuel Vega-Arango, había iniciado el año de 1984 como
flamante presidente del Comité de la Liga de Fútbol Profesional y vicepresidente de
la Real Federación Española de Fútbol.
Para la temporada 1984-85 Boskov es sustituido por José Manuel Díaz Novoa.
En la pretemporada el Sporting logró el más monumental trofeo de cuantos pueblan
sus vitrinas: el Ramón de Carranza. Para ello, los rojiblancos superaron en el primer
partido al Barcelona gracias a un gol de Mesa. Idéntico resultado consiguieron en la
final, ante el Athletic de Bilbao, por mediación de Tocornal. Los rojiblancos formaron
con Ablanedo II, Redondo, Maceda, Mino, Pereda, Jiménez , Joaquín, David (Tocornal),
Mesa, Eloy y Nacho (Zurdi).
Para reforzar al equipo rojiblanco vuelve Quini. Su reingreso en el club se cierra el 18
de octubre con la temporada ya iniciada. Al mito, de 35 años, todavía le quedaban
goles que marcar y así lo demostró, bien secundado por el inteligente y ya
indiscutible Eloy.
Manuel Vega-Arango dimite como presidente de la Liga Nacional de Fútbol
Profesional y como vicepresidente de la Real Federación Española de Fútbol. Atrás
quedarán meses muy duros de trabajo, ocasionados por cuestiones como la aludida
huelga de futbolistas, las negociaciones sobre las quinielas, televisión, etcétera.
En la Junta General Ordinaria que se celebra en la Feria de Muestras se hace balance
económico: el presupuesto de la temporada asciende a 458 millones de pesetas y se
arrastra un déficit de 117 millones. Los gastos superan a los ingresos. El Sporting ha
tenido durante la presente y la pasada década posiblemente algunos de los mejores
jugadores de su historia, pero los buenos futbolistas también cobran buenas fichas y
el club a duras penas podía generar suficientes recursos para afrontarlas. No
obstante, la dificultad financiera del Sporting no es un caso aislado, sino que se ha
convertido en algo generalizado en el fútbol español. En el caso del club gijonés la
situación se agravó con la desaparición del derecho de retención.
1985
Trofeo Zamora
Ablanedo, con 21 años, demostró sus dotes de gran guardameta, lo que le permitió
lograr el trofeo al portero menos goleado, siempre bien custodiado por una defensa
dura, contundente y expeditiva. En el centro del campo, Joaquín, junto al incansable
Mesa, se convierte en un impagable jugador de los llamados de club. En definitiva,
un sólido bloque al que Novoa le sacará gran provecho, al punto de que el Sporting
vuelve a ganarse un sitio para jugar la Copa de la UEFA.
Los rojiblancos finalizaron cuartos en la clasificación liguera, por detrás del
Barcelona, Atlético y Athletic, y por delante del Real Madrid, que sumó cinco puntos
menos que los gijoneses. Será la temporada en la que los futbolistas deciden irse a la
huelga.
La campaña 1985-86 quedará marcada como la de la marcha de Maceda al Real
Madrid, la de la consolidación de Ablanedo y la del fecundo liderazgo en el vestuario
de Joaquín, con todavía Quini como compañero.
1986
Noche de magia en el Nou Camp
El Sporting finalizó sexto en la Liga, mientras que en la Copa de la UEFA el rival volvió
a ser de postín: el Colonia. La plantilla rojiblanca estaba formada por Ablanedo II,
Pedro, Isidro, Espinosa, Mino, Jiménez, Cundi, Ablanedo I, Tati, Pereda, Jaime,
Joaquín, Mesa, Esteban, Bernardo, Tocornal, Emilio, Eraña, Luismi, Marcelino,
Orbegozo, Tino, Quini, Eloy, Llabrés, Rinaldi, Villa y Zurdi.
A Jesús Barrio le llegó la hora de la jubilación. El 31 de enero de 1986 recibió un
cariñoso homenaje. Era la marcha de un histórico. Le sustituyó en sus funciones
Víctor Manuel Alvarez. Al frente de Mareo se sitúa Miguel Montes, con Novoa en el
primer equipo.
El mes de mayo supone también la despedida de Manuel Vega-Arango. Había
protagonizado el mandato más largo en la historia del club y también el más
fecundo en cuanto a clasificaciones deportivas. Se abre un período electoral al que
concurrirán tres candidatos: Ramón Muñoz Fernández, Plácido Rodríguez y José
Manuel Díaz. El elegido es Ramón Muñoz, ex presidente del Club de Tenis e ingeniero
de Minas.
Para la nueva campaña llega Felipe al Sporting Atlético, mientras que reciben
respectivas felicitaciones el juvenil Alberto, campeón europeo sub-16, y Marcelino,
sub campeón mundial sub-18 con los equipos españoles de ambas categorías. Por su
parte, Eloy y Ablanedo eran habituales de la selección española absoluta, con la que
acudieron al Mundial de México. Precisamente del país azteca recalará en Gijón
Lucho Flores, un delantero centro que se entenderá perfectamente con Eloy. En el
último tramo de la temporada también llegará su compatriota Negrete, quien había
adquirido cierta notoriedad internacional tras un espectacular gol logrado con su
selección en el Mundial.
Aquella temporada se introdujo una novedad en la Liga, fruto de la que los dieciocho
equipos quedaron al final de la temporada divididos en tres grupos. El Sporting, que
había sido cuarto, se enroló con los que lucharon por el título, aunque sin opciones
para lograrlo.
Los sportinguistas resarcieron cualquier pena de la temporada con una noche
mágica en el Nou Camp, donde lograron un histórico 0-4. Aquel animoso y joven
Sporting formó con Ablanedo II; Tati, Ablanedo I, Jiménez, Cundi; Marcelino, Joaquín,
Mesa (Jaime), Esteban; Flores (Luismi) y Eloy. Eloy por dos veces, Flores y Luismi
fueron los verdugos de los azulgrana.
Esta campaña alcanzó el Sporting su gol número 1.000 en Primera División, el 21 de
setiembre, ante el Real Murcia. El autor fue Jaime. El 500 había sido obra de Megido.
Antes de finalizar 1986 el equipo realiza una pequeña gira por Los Angeles y San José
(EE. UU.) con la intención de recaudar dinero.
La Liga deja al Sporting noveno, en zona tranquila y sin sobresaltos, pero también sin
opción para clasificarse para la Copa de la UEFA. No obstante será en esta
competición, recogiendo los frutos de la anterior, cuando el conjunto rojiblanco se
enfrenta al embrión de un gran equipo, el Milan.
1987
El 16 de julio de 1987 se saca a subasta la parcela del antiguo campo de Los Fresno. El
21 de agosto se celebrará un homenaje a Quini, que entonces era ya el presidente de
honor del Patronato Deportivo Municipal.
Novoa no seguirá al frente del equipo. Se busca sustituto. Le sucede Jesús
Aranguren. Novoa había cubierto una brillante etapa, la más larga como entrenador
al frente del equipo rojiblanco, al que volverá a dirigir nuevamente años después.
Recalará como técnico en el Real club Celta. Con él se marcha también Espinosa, al
que el club gallego ofrece varias temporadas de contrato. Esteban y Zurdi no
renuevan los suyos y fichan respectivamente por el Real Madrid y Valencia. También
para la ciudad del Turia se marchará Eloy, si bien como traspasado.
1988
Felipe, el mejor y más barato. Eran varias e importantes las ausencias que se habían
producido en el equipo para iniciar la nueva temporada. Para el centro de la defensa
se busca experiencia y se ficha a Kevin Moran, pero el gran fichaje de la temporada
fue el más barato: Felipe. Sus rápidos movimientos, valentía e inteligencia le erigieron
en el sustituto natural de Eloy. El Sporting retorna esta campaña a su anterior
uniformidad.
El inicio de temporada fue bueno para los gijoneses y destacable el triunfo logrado
en San Mamés. La Catedral enmudeció ante los rojiblancos, entrenados
precisamente por un ex jugador del Athletic. Pero al equipo le pasó factura la lesión
que sufrió Ablanedo II. La primera de rodilla de las que padeció. Los rojiblancos
acabaron la Liga decimoterceros.
1989
Se viven momentos tensos. Con el equipo último, al haber sumado sólo uno de los
doce primeros puntos disputados, Ramón Muñoz presenta la dimisión como
presidente y da paso a un proceso electoral al que acuden Plácido Rodríguezy José
Luis Hevia, con triunfo del primero, que pasará a ser el nuevo presidente.
Poco antes del cambio directivo ya se había producido el relevo en el banquillo,
motivado en este caso por el plebiscito futbolístico de la queja y los pañuelos en El
Molinón. A Txutxi Aranguren le suple Carlos García Cuervo.
Dos aspectos serán fundamentales en lo que queda de temporada: la vuelta al
equipo del ya recuperado Ablanedo II, que logrará su tercer trofeo Zamora, y la
irrupción de Abelardo, un chaval de la cantera que había estado a punto de
abandonar la disciplina rojiblanca de no haberlo evitado el propio García Cuervo
cuando prácticamente tenía ya un pie en el Caudal.
Manjarín también comienza a ser pieza importante con la consecución de goles
cruciales. Otro jugador que accede al primer equipo, aunque de manera más
testimonial, esLuis Enrique. Su explosión todavía tendrá que esperar, al tener que
pasar por el quirófano para operarse de osteopatía dinámica de pubis. En la parte
final de la Liga llega el internacional checo Luhovy. Kevin Moran desaparece de las
alineaciones, al igual que Vermezovic, el yugoslavo que había sido fichado para suplir
la marcha de Esteban.
1990
La gran hornada de Mareo. Los rojiblancos lograron remontar vuelo y de la última
posición pasaron a finalizar decimoterceros y como equipo menos goleado.
La campaña 1990-91 fue la de la gran explosión de Mareo. Los mimbres comienzan a
tomar cuerpo y varios chavales que apenas superan la veintena de años comienzan a
fraguarse como futbolistas de primera línea internacional. Sin embargo, la
temporada se inició sin mucha afinidad entre la Directiva y García Cuervo. Con el
equipo decimotercero, el técnico es sustituido por Ciriaco Cano, hasta entonces
secretario técnico. Como director de Mareo se encontraba Manuel Abelardo
Echevarría. De la Secretaría Técnica pasaría a encargarse Enzo Ferrero.
Los yogurinos, como se apodó a esta extraordinaria generación de futbolistas, fueron
a más. A la lista también se sumará el incipiente, genial e imprevisible Juanele. La
relación de canteranos se hacía más extensa, con nombres como los de Arturo,
Oscar, Alcázar, Tati, Luis Sierra...
Joaquín seguía siendo una primera referencia tanto dentro como fuera del vestuario,
si cabe con un añadido valor paternal, dada la baja edad media de sus compañeros.
Avelino, que ya asomaba la cabeza desde el equipo filial, llegó a señalar que "yo le
tenía más respeto a Juaco que al entrenador", será también la temporada de la
despedida de Jiménez de El Molinón.
DÉCADA 1991 - 2000
1991
En La Liga, los sportinguistas finalizaron quintos y lograron clasificarse para la Copa
de la UEFA. Ablanedo II se había lesionado y el Atlético de Madrid cedió a Diego, que
afrontó con una gran seguridad los partidos que disputó. Sin embargo, también se
lesionó para el último partido. Hubo más lesiones y especialmente reseñable resultó
la de Manjarín en el derby ante el Oviedo, cuando una mala entrada de un defensa
rival le costó una grave rotura de ligamentos.
Había muchas bajas y Ciriaco se vio obligado a echar mano del juvenil David en el
último partido de Liga. Para colmo de males, el rival era el Valencia, en su campo de
Mestalla, que también se jugaba en este encuentro su clasificación para la Copa de la
UEFA. Pese a todo, el joven y animoso equipo rojiblanco (Isidro; Arturo, Abelardo,
Jiménez, Emilio; Alcázar, Joaquín, Oscar, Iordanov -David-; Luhovy -Nilsson- y Luis
Enrique) ganó en la ciudad del Turia con un gol de Luis Enrique, el cual se iría al R.
Madrid la siguiente temporada.
En la Copa del Rey el conjunto rojiblanco fue eliminado en semifinales por el
Mallorca.
1992
Adiós a Joaquín. La temporada 1991-92 supuso la despedida de Joaquín del fútbol
activo, además de una polémica abierta entre Ciriaco y Ablanedo II, al que relegó a la
suplencia en beneficio de Emilio Isierte, y la disputa por sexta vez de la Copa de la
Uefa.
El equipo había cambiado de proveedor de su equipación. Lotto sustituye a Rasán. A
instancias de la firma italiana, los equipos sportinguistas cambian también los
colores de sus pantalones, que pasan a ser blancos, al igual que las medias, si bien
con vuelta roja.
SAD. Estamos en 1992, un año que marcará el futuro más inmediato del fútbol
español, cuando desde el Consejo Superior de Deportes se decide frenar el desorden
económico existente en la gran mayoría de clubes profesionales. Los que tengan
deudas reconocidas tendrán la imperiosa obligación de reconvertirse en sociedades
anónimas deportivas, para lo que se fijará en cada caso un capital a suscribir en
acciones que permita capitalizar cada entidad. Al Sporting le designan 588 millones
de pesetas. El club que no cubra la cantidad correspondiente será automáticamente
expulsado del fútbol profesional o, lo que es lo mismo, descenderá a Segunda B.
En el aspecto deportivo, en la temporada 1992-93 el relevo para Ciriaco llegó de
Holanda. Bert Jacob era un enamorado del fútbol que pecó de exceso de confianza
en sus jugadores, sin darse cuenta de que les faltaba madurez fuera del campo. El
equipo fue de más a menos y García Cuervo fue el recurso para frenar la inercia
negativa que había tomado. Los rojiblancos finalizaron decimosegundos en la Liga.
El equipo estaba cuajado de internacionales, incluido Ablanedo y el recién llegado
como cedido Christiansen, ambos absolutos. Abelardo y Manjarín regresaron con la
medalla de oro de los Juegos Olímpicos, además de disfrutar el defensa desde
bastantes meses antes de la máxima internacionalidad, mientras que Pablo, Iván,
Emilio Gutiérrez, Juanele, Avelino, Dani Díaz, Tomás, Castaño... eran internacionales
con las selecciones inferiores, amén de los entorchados absolutos con las de sus
respectivos países de Iordanov, Nilsson y Scotto. El resto de jugadores que integraban
la plantilla eran también jóvenes, al punto de formar la edad media más baja de
Primera División: Rodri, Alcázar, Muñiz, Oscar, Ablanedo I, Luis Sierra, Arturo, Cela,
Guti, Raúl y Tati.
La temporada dejaba tras de sí el principal cambió estructural de la reconversión en
sociedad anónima deportiva, que deparó la primera Junta Directiva, el cinco de
setiembre, bajo la presidencia de Eloy Calvo Capellín.
1993
El Pichón de Roces. El nombre propio de la temporada fue Juanele. Dejó huella en
algunos partidos de su incontestable y excepcional calidad. El Pichón de Roces
cautivaba con su genialidad. Positivos fueron también los triunfos de los jóvenes
rojiblancos en El Molinón ante el Real Madrid y el Barcelona, el Dream Team de
Cruyff. El Sporting volvía mostrar dotes de Matagigantes. Entrenaba al equipo
Mariano García Remón.
